Datsun

Datsun is een Japans automerk dat in 1931 werd opgericht door Masujiro Matsuda en dat in de loop van de twintigste eeuw uitgroeide tot een van de belangrijkste namen in de Aziatische automobielindustrie. De geschiedenis van Datsun neemt pas echt een vlucht na de Tweede Wereldoorlog, wanneer de constructeur Datsun zijn productie hervat en wereldmarkten verovert met betrouwbare en betaalbare voertuigen, waaronder de beroemde Datsun 240Z uit 1969, die een revolutie teweegbrengt in het segment van betaalbare sportwagens en rechtstreeks concurreert met Britse en Amerikaanse modellen. Het Datsun-gamma werd geleidelijk uitgebreid met sedans, coupés, bestelwagens en bedrijfsvoertuigen, en bestreek daarmee meerdere segmenten van de automarkt tussen 1957 en 1980, de bloeiperiode van het merk in Europa en Noord-Amerika, voordat het werd geïntegreerd binnen Nissan, waarvan het een dochteronderneming werd. Naast iconische modellen zoals de Bluebird, de Sunny of de Cherry, onderscheiden de Datsun-modellen zich door hun robuuste engineering en hun concurrerende prijs-kwaliteitverhouding ten opzichte van Toyota en Honda, twee directe rivalen in de sector. Hoewel het merk in de jaren 1980 geleidelijk van de westerse markt verdween, blaast Nissan de naam Datsun vanaf 2013 nieuw leven in voor de opkomende markten van Zuid-Azië en Afrika, met een nieuwe commerciële strategie gericht op instapmodellen, terwijl verzamelaars en liefhebbers nog steeds op zoek zijn naar de technische fiches van vintage Datsun-generaties met het oog op restauratie en erfgoedwaardering.