Mazda RX-3

De Mazda RX-3 is een iconische Japanse sportcoupé uit de jaren 1970, uitgerust met de revolutionaire Wankel-rotatiemotor die de bijzonderheid en aantrekkingskracht ervan bepaalt bij liefhebbers wereldwijd. Gelanceerd in 1971, begint het verhaal van de Mazda RX-3 met de wens van de fabrikant uit Hiroshima om zijn rotatietechnologie te democratiseren na het succes van de RX-2, waarmee dit model werd gepositioneerd in het segment van sportieve compacte sedans tegenover rivalen zoals de Toyota Celica of de Datsun 240Z. Het slanke en strakke design van deze eerste generatie, geproduceerd tot 1978, verpersoonlijkt de esthetiek van de jaren 70 met zijn gebogen flanken, aerodynamische velgen en levendig coupéprofiel dat liefhebbers van betaalbare prestaties bekoort. De generaties Mazda RX-3 die volgden, met name de geherstylede en krachtigere versie van 1975-1978, verfijnden deze formule met geleidelijk geoptimaliseerde Wankel-motoren van 1,3 liter, met een vermogen van 110 tot 140 pk afhankelijk van de markt, wat het Mazda RX-3-model bevestigde als referentie voor compacte rotatiesedans. Hoewel de productie eind jaren 1970 stopte, blijft de erfenis van deze unieke coupé voortleven bij verzamelaars en puristen van de rotatiemotor, terwijl op de tweedehandsmarkt elke Mazda RX-3 occasion een gewild stuk blijft voor gepassioneerde restaurateurs, vanwege de toenemende zeldzaamheid en cultstatus. De RX-3 blijft zo een fascinerend hoofdstuk in de Japanse automobiele innovatie, dat de technologische durf illustreert die Mazda kenmerkte tijdens het gouden tijdperk van alternatieve motoren.