Packard

Packard is een Amerikaanse autofabrikant die in 1899 werd opgericht door de broers James Ward Packard en William Doud Packard in Warren, Ohio, en die de geschiedenis van de luxeauto tijdens het eerste derde deel van de 20e eeuw heeft getekend. De geschiedenis van Packard wordt gekenmerkt door een streven naar technische uitmuntendheid en prestige, waardoor het merk op hetzelfde niveau kwam te staan als concurrenten Peerless en Pierce-Arrow op de Amerikaanse topsegmentmarkt. Het gamma van Packard bestond uit geraffineerde automobielen bestemd voor een vermogende clientèle, met iconische modellen zoals de Twin-Six, gelanceerd in 1915 en uitgerust met een revolutionaire V12-motor van 7 liter die 85 pk leverde, evenals de beroemde Packard Clipper uit de jaren 1940. De autofabrikant Packard diversifieerde zijn activiteiten door de oprichting van Packard Motor Car Company en produceerde eveneens scheeps- en luchtvaartmotoren, met name motoren voor militaire vliegtuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog, wat getuigt van de erkende mechanische expertise van het bedrijf. Tussen 1899 en de sluiting in 1958 bouwde Packard ongeveer 160.000 voertuigen in zijn fabrieken in Detroit en Warren, alvorens in 1954 te fuseren met Studebaker-Packard Corporation, een alliantie die niet volstond om de opmars van de grote constructeurs General Motors en Chrysler tegen te gaan. Liefhebbers van de technische fiche van Packard waarderen vooral de modellen uit de jaren 1930-1950, geroemd om hun onberispelijke afwerking, hun betrouwbare motoren en hun strakke ontwerp, waardoor deze automobielen zeer gegeerde klassiekers zijn geworden op de markt voor autoverzamelaars.