Plymouth

Plymouth is een Amerikaans automerk dat in 1928 werd opgericht door de Chrysler Corporation, gepositioneerd als instapmerk Plymouth om de concurrentie aan te gaan met de Ford Model A en de Chevrolet. Officieel gelanceerd in 1930, veroverde het merk al snel een aanzienlijk marktaandeel dankzij betrouwbare en betaalbare voertuigen, en groeide het uit tot een van de drie belangrijkste divisies van Chrysler, naast Dodge en DeSoto. De geschiedenis van Plymouth beslaat bijna 70 jaar en wordt gekenmerkt door iconische modellen zoals de Plymouth Fury (1956), de Plymouth Barracuda (1964), een geduchte rivaal van de Ford Mustang, en de Plymouth Road Runner (1968), een uitzonderlijke sportcoupé die tot in de jaren 1980 in verschillende generaties werd uitgebracht. Het Plymouth-gamma bestreek alle segmenten van de Amerikaanse markt, van gezinssedans tot stationwagens, sportcoupés en compacte modellen, met een productie die aanvankelijk in Georgia geconcentreerd was en later verspreid werd over verschillende Noord-Amerikaanse locaties. Ondanks periodes van sterke winstgevendheid in de jaren 1950 en 1960 verloor de constructeur vanaf de jaren 1970 geleidelijk aan invloed, geconfronteerd met de oliecrisis, toegenomen concurrentie en strategische veranderingen binnen de Chrysler-groep. De Plymouth-modellen uit de jaren 1980 en 1990, zoals de Voyager (gezins-MPV, gelanceerd in 1984) en de Neon (zuinige stadswagen uit 1994), probeerden het aanbod te moderniseren, maar konden de commerciële achteruitgang uiteindelijk niet keren. Het merk stopte definitief met de productie in 2001, waarmee een einde kwam aan een technische fiche en een rijke Plymouth-geschiedenis die uiteindelijk overschaduwd werd door de evolutie van de Noord-Amerikaanse automarkt.