Plymouth Cricket 1971 - 1973

De Plymouth Cricket is een compacte stadsauto die Chrysler in 1971 lanceerde, een symbool van de Amerikaanse benadering ten opzichte van de opkomst van kleine, zuinige geïmporteerde auto's. Gebaseerd op de Mitsubishi Mirage en onder licentie in Japan gebouwd voordat hij naar de Verenigde Staten werd geëxporteerd, belichaamde deze auto een diversificatiestrategie voor de fabrikant tegenover de groeiende concurrentie van Europese en Aziatische modellen. De geschiedenis van de Plymouth Cricket beslaat slechts één kortstondige generatie, van 1971 tot 1976, gekenmerkt door een compact en functioneel ontwerp typerend voor de jaren 70, met beperkte afmetingen en een zuinige mechaniek die aansloot bij de energiezorgen van die tijd. Het model Plymouth Cricket bood een betaalbaar alternatief aan automobilisten die op zoek waren naar brandstofzuinigheid en eenvoudig onderhoud, waarmee Chrysler zich positioneerde tegenover directe concurrenten zoals de Honda Civic en de Toyota Corolla, die het segment van de stadsauto's al domineerden. Uitgerust met een benzinemotor met vier cilinders en een kleine cilinderinhoud, gekoppeld aan een handgeschakelde versnellingsbak, leverde deze kleine sedan bescheiden prestaties maar een beperkt verbruik, een belangrijk kenmerk van dit tijdperk van oliecrisis. De generaties van de Plymouth Cricket, hoewel beperkt tot één relatief korte productieperiode, hebben hun stempel gedrukt op de automobielgeschiedenis door de inspanning van de grote Amerikaanse constructeurs te tonen om zich aan te passen aan nieuwe behoeften op het gebied van stedelijke en economische mobiliteit. Vandaag de dag blijft het model Plymouth Cricket een verzamelobject voor liefhebbers van retro-auto's en industriële geschiedenis, met tweedehands exemplaren die nog steeds gegeerd zijn bij verzamelaars die nostalgisch zijn naar de jaren 70.