DAF

DAF è un costruttore automobilistico olandese fondato nel 1928 dai fratelli Hubert e Frans van Doorne a Eindhoven, che si afferma tra il 1959 e il 1980 come un innovatore principale del mercato europeo dei veicoli commerciali leggeri. La storia DAF si caratterizza per notevoli progressi tecnologici, in particolare l'introduzione della trasmissione Variomatic a cinghia trapezoidale nel 1958, un sistema rivoluzionario di variazione continua che equipaggia i modelli DAF degli anni '60 e '70 e li distingue da rivali come Fiat e Renault. La gamma DAF copre durante questo periodo i segmenti delle auto compatte (Dafodil, 33, 44) e dei veicoli commerciali leggeri, posizionando il costruttore come attore imprescindibile del trasporto professionale e del mercato civile. Tra il 1959 e il 1980, DAF consolida la sua presenza nell'Europa occidentale con stabilimenti di produzione a Eindhoven e a Westerlo in Belgio, sviluppando al contempo schede tecniche DAF riconosciute per affidabilità e consumi economici, assets cruciali di fronte al crescere delle crisi petrolifere degli anni '70. Il costruttore DAF si concentra progressivamente sul segmento degli autocarri e dei veicoli commerciali, rafforzando la sua reputazione di innovatore con camion dotati di motori robusti e di sistemi di frenatura avanzati, prima di cedere la sua divisione automobilistica a Volvo nel 1975 per ricentrarsi sull'expertise del trasporto professionale.