DAF

DAF is een Nederlandse autofabrikant die in 1928 door de broers Hubert en Frans van Doorne in Eindhoven werd opgericht en zich tussen 1959 en 1980 profileerde als een belangrijke innovator op de Europese markt voor bedrijfswagens en lichte voertuigen. De geschiedenis van DAF wordt gekenmerkt door opmerkelijke technologische vooruitgang, met name de introductie van de Variomatic-transmissie met V-snaar in 1958, een revolutionair systeem voor traploze variatie dat de DAF-modellen van de jaren 1960 en 1970 uitrustte en het merk onderscheidde van rivalen als Fiat of Renault. Het DAF-gamma omvatte in deze periode zowel compacte personenwagens (Dafodil, 33, 44) als lichte bedrijfsvoertuigen, waardoor de fabrikant een onmisbare spits werd in het professionele transport en op de civiele markt. Tussen 1959 en 1980 versterkte DAF zijn aanwezigheid in West-Europa met productiefabrieken in Eindhoven en Westerlo in België, terwijl het tegelijkertijd DAF-technische fiches ontwikkelde die erkend werden voor hun betrouwbaarheid en zuinig verbruik, belangrijke troeven tegenover de opkomende oliecrises van de jaren 1970. Geleidelijk concentreerde de fabrikant DAF zich op het segment van vrachtwagens en bedrijfsvoertuigen, waarbij het zijn reputatie als innovator versterkte met vrachtwagens uitgerust met robuuste motoren en geavanceerde remsystemen, voordat het in 1975 zijn autodivisie aan Volvo overdroeg om zich weer volledig te richten op zijn expertise in professioneel transport.