DAF

A DAF é um construtor automóvel neerlandês fundado em 1928 pelos irmãos Hubert e Frans van Doorne, em Eindhoven, que se afirma entre 1959 e 1980 como um inovador de destaque no mercado europeu de veículos utilitários e ligeiros. A história da DAF caracteriza-se por avanços tecnológicos notáveis, nomeadamente a introdução da transmissão Variomatic com correia trapezoidal em 1958, um sistema revolucionário de variação contínua que equipa os modelos DAF dos anos 60 e 70 e os distingue de rivais como a Fiat ou a Renault. Durante este período, a gama DAF abrange os segmentos dos automóveis de passageiros compactos (Dafodil, 33, 44) e dos veículos utilitários ligeiros, posicionando o construtor como um interveniente incontornável no transporte profissional e no mercado civil. Entre 1959 e 1980, a DAF consolida a sua presença na Europa Ocidental com unidades de produção em Eindhoven e em Westerlo, na Bélgica, ao mesmo tempo que desenvolve fichas técnicas DAF reconhecidas pela fiabilidade e pelo consumo económico, trunfos importantes face ao agravamento das crises petrolíferas dos anos 70. O construtor DAF concentra-se progressivamente no segmento dos veículos pesados e utilitários, reforçando a sua reputação de inovador com camiões equipados com motores robustos e sistemas de travagem avançados, antes de ceder a sua divisão automóvel à Volvo em 1975, para se reorientar para a sua área de excelência: o transporte profissional.