Saturn

Saturn ist eine amerikanische Automarke, die 1985 von General Motors gegründet wurde und als Massenmarktsparte positioniert war, um mit japanischen Herstellern wie Honda und Toyota im Segment der Kompaktlimousinen und Kompaktvans zu konkurrieren. Die Geschichte von Saturn beginnt mit dem Bau des Werks Spring Hill in Tennessee, der ersten amerikanischen Fabrik, die nach den Prinzipien der Lean Production und der flexiblen Fertigung konzipiert wurde. Dort liefen ab 1990 die ersten Modelle vom Band, mit einem bemerkenswerten Anfangserfolg, der Anfang der 2000er-Jahre 300.000 Verkäufe pro Jahr erreichte. Die Saturn-Palette umfasste im Wesentlichen drei Segmente: die Kompaktlimousine SL und ihre Kombivariante SW, das Coupé SC sowie den 2003 eingeführten Kompaktvan Ion, die allesamt konkurrenzfähige technische Daten für Saturn boten, mit vierzylindrigen Benzinmotoren von 100 bis 190 PS sowie Schalt- oder Automatikgetrieben, die auf den nordamerikanischen Markt zugeschnitten waren. Trotz einer starken Präsenz in den USA und einer aggressiven Preispositionierung verloren die Saturn-Modelle in den 2000er-Jahren angesichts der zunehmenden asiatischen Konkurrenz kontinuierlich Marktanteile. Die Finanzkrise von 2008-2009 beschleunigte den Niedergang des Herstellers Saturn, der seine Aktivitäten 2009 einstellte, nachdem er zuletzt Modelle wie den Aura (eine 2006 eingeführte Mittelklasselimousine) und den Vue (ein kompakter SUV) auf den Markt gebracht hatte – das Ende eines zwei Jahrzehnte währenden Abenteuers in der globalen Automobilindustrie.