Lancia Delta HF Integrale: a berlina do homem comum que se tornou rainha dos ralis

Há carros de competição concebidos para a corrida, e há o Lancia Delta. No início, um compacto de cinco portas em tudo razoável, desenhado por Giugiaro, eleito Carro do Ano em 1980 pelas suas qualidades de bom aluno familiar. Ninguém, na sua apresentação, teria apostado um cêntimo na sua futura carreira. E, no entanto: foi esta berlina sensata que se tornaria o carro mais titulado da história do ral​i. Uma anomalia magnífica.

Uma mudança de regras que muda tudo

Para compreender o milagre, é preciso recuar a 1986. Nesse ano, os monstros do Grupo B — entre eles o Lancia Delta S4, 500 cavalos e mal mais pesado do que uma trotinete — são proibidos após uma série de acidentes trágicos. A disciplina rainha do Campeonato do Mundo transita para o Grupo A, um regulamento bem mais rigoroso: os carros inscritos têm de derivar de modelos de série vendidos ao público.

Onde outros construtores veem uma limitação, a Lancia vê uma oportunidade. A marca turinesa tem precisamente na sua gama uma berlina compacta à qual só falta um pouco de músculo. Instala-se-lhe um quatro cilindros 2 litros turbo e, sobretudo, uma tração integral permanente — daí o nome «Integrale». O HF 4WD chega em 1987, o Integrale segue-se, depois a versão 16 válvulas em 1989 e o derradeiro Evoluzione no início dos anos 1990. Em cada etapa, a mesma receita: manter a silhueta do dia a dia, deslizando por baixo dela uma mecânica de fera.

Seis coroas seguidas

O resultado ultrapassa tudo o que se tinha visto. De 1987 a 1992, o Delta conquista seis títulos mundiais de construtores consecutivos — um recorde absoluto que ninguém igualou desde então nesta configuração. Juntam-se os títulos de pilotos de Juha Kankkunen (1987 e 1991), de Miki Biasion (1988 e 1989), e depois de Carlos Sainz ao volante do Evoluzione em 1992. No total, o carro regista 46 vitórias no Campeonato do Mundo.

Na neve de Monte Carlo tal como na poeira da Acrópole, o Delta vence em todo o lado, sempre, com a sua libré branca e azul Martini que se tornou icónica. Sobrevive mesmo à retirada oficial da Lancia: são equipas privadas, de fachada discreta e orçamentos apertados, que continuarão a fazê-lo triunfar. Um carro de fábrica transformado em lenda popular.

A bomba que se podia estacionar à porta de casa

O que torna o Delta tão cativante é que nunca mentiu sobre a sua natureza. A versão de estrada — a das brochuras da época, disponível na Brochure Auto — continuava a ser uma verdadeira cinco portas, com o seu banco traseiro, a sua bagageira e as suas pegas de apoio. Só que, ao sinal verde, os seus dois litros turbo e a tração às quatro rodas propulsionavam-no com uma autoridade que poucas desportivas «puro sangue» conseguiam acompanhar. Alargado pelos seus guarda-lamas musculados, assente nas suas jantes largas, tinha aquele porte de pequeno touro que não enganava ninguém.

É precisamente este contraste extremo — o pragmatismo de um compacto e a fúria de uma máquina de ralis — que explica a cotação delirante dos Integrale atualmente. Os coleccionadores disputam os Evoluzione, em particular as séries especiais de acabamentos cuidados. Uma berlina familiar dos anos 1980 que vale hoje o preço de uma desportiva nova: o círculo fecha-se.

E amanhã? O nome que faz esperar toda a Itália

Fica a questão que agita os apaixonados, de Turim a Paris: voltaremos a ver um Delta? O nome deveria renascer em 2028, sob a forma de um compacto elétrico construído sobre a plataforma STLA Medium, com uma versão HF Integrale de dois motores anunciada com mais de 400 cavalos e até 700 km de autonomia. Motivo suficiente para sonhar.

Só que, no verão de 2026, o projeto está no limbo. No âmbito da reorganização do seu portefólio de marcas, a Stellantis reviu os seus roteiros, e o Delta já não figura claramente nos planos comunicados até 2030. Nada está oficialmente enterrado — a situação mantém-se instável, e a direção da Lancia não fechou a porta. Assim, faz-se o que se faz sempre com as lendas: cruzam-se os dedos. Seria uma pena deixar um nome destes na garagem.

Enquanto se aguardam notícias, a melhor forma de prestar homenagem à rainha dos ralis continua a ser mergulhar na sua história. Encontre as brochuras da época do Lancia Delta para descarregar gratuitamente na Brochure Auto.

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