Tucker

Tucker Corporation, opgericht in 1946 door Preston Tucker in Californië, blijft een van de meest gedurfde en controversiële automerken van het naoorlogse Amerika. Het verhaal van Tucker wordt gekenmerkt door de ambitie om de seriematige automobielbouw te revolutioneren met de Tucker 48, een avant-gardistisch model uitgerust met een luchtgekoelde H6-motor van 166 pk, een innoverende hydraulische transmissie en baanbrekende veiligheidskenmerken zoals de inklapbare stuurkolom en een versterkte passagiersruimte. De Tucker-reeks werd in 1948 gelanceerd vanuit de gerenoveerde fabriek in Chicago en omvatte slechts één enkel model, geconfronteerd met een concurrentie die werd gedomineerd door de giganten Ford, General Motors en Chrysler, terwijl de productie in twee jaar tijd nooit meer dan 51 auto's bedroeg. De Tucker-modellen onderscheidden zich door een futuristisch design van de hand van Alex Tremulis, met onder meer de legendarische centrale, meesturende koplamp boven de motorkap en de zwevende achterspatborden, waarmee het merk Tucker zich profileerde als een radicale uitdager van de conventionele sedans uit die tijd. Hoewel technisch bewezen en met een indrukwekkende Tucker-specificatie voor 1948-1949, stortte het merk in na overheidsonderzoeken en financiële geschillen die Preston Tucker in juridische procedures verwikkelden, waarmee dit fascinerende maar korte hoofdstuk uit de Amerikaanse auto-industrie reeds in 1949 definitief werd afgesloten.