Autobianchi: Das kleine Labor, in dem Fiat seine verrücktesten Ideen testete Bevor eine Idee bei Fiat in Serie ging, musste sie sich oft erst bei Autobianchi bewähren. Diese kleine italienische Marke, entstanden aus dem Zusammenschluss von Bianchi, Pirelli und Fiat, war weit mehr als nur ein Nischenhersteller – sie fungierte als eigenständiges Versuchsfeld für technische und stilistische Innovationen, die für den Konzern zu riskant erschienen, um sie direkt unter dem Fiat-Namen einzuführen. Modelle wie die Primula setzten mit Frontantrieb und Querlenkerachse Maßstäbe, die später zum Standard des europäischen Kleinwagenbaus wurden. Die A112 wiederum, kompakt und agil, wurde zur Blaupause für eine ganze Generation von Stadtflitzern und lieferte Fiat wertvolle Erkenntnisse für die Entwicklung des 127. Autobianchi diente somit als geschützter Raum, in dem neue Konzepte unter realen Marktbedingungen erprobt werden konnten, ohne das Image der Hauptmarke zu gefährden. So unauffällig die Marke auch wirkte, ihr Einfluss auf die Fiat-Modellpalette war beträchtlich. Viele Lösungen, die sich bei Autobianchi bewährten, fanden ihren Weg in erfolgreiche Serienmodelle des Konzerns – ein Beleg dafür, wie wertvoll dieses kleine Labor für die große Automobilgruppe tatsächlich war.