BMW i3 (2026): de Serie 3 gaat elektrisch met 900 km actieradius

Wanneer BMW een naam laat herleven, is dat nooit toevallig. Op 18 maart 2026 heeft de Beierse constructeur officieel de sluier gelicht van een auto met een naam die al met geschiedenis is beladen: i3. Maar vergeet de futuristische stadswagen met tegengestelde portieren uit 2013 — deze nieuwe i3 is iets heel anders. Het is een driedelige sedan, het tweede model van de generatie Neue Klasse, en simpelweg de eerste volledig elektrische 3 Serie uit de geschiedenis. Met een aangekondigde actieradius tot 900 km WLTP en een laadvermogen van 400 kW slaat de Beierse fors toe.

Eén naam, twee levens

De 3 Serie viert in 2025 zijn 50e verjaardag, en met meer dan 18 miljoen verkochte exemplaren over zeven generaties is het de commerciële en sportieve ziel van BMW. Maar in 2013 had BMW de code "i3" al ingezet voor een pioniersstadswagen met thermoplastische carrosserie, aluminium chassis en carbonstructuur — een technologisch manifest dat tot 2022 in productie bleef.

Voor 2026 recycleert BMW de naam, maar slaat een radicaal andere weg in. Het interne project NA0 stamt rechtstreeks af van het concept Vision Neue Klasse, onthuld op de IAA in München in september 2023. En in zijn perskit claimt BMW een visuele verwantschap niet met de oude i3, maar met de 3 Serie coupés E21 (1975-1983) en E30 (1982-1994): een naar voren duikende motorkap, een gespannen profiel, een verticale achterzijde. Een liefdesverklaring aan de roots.

De tweede steen van de Neue Klasse

Na de SUV iX3, gelanceerd eind 2025, is de i3 sedan de tweede concrete verschijningsvorm van het Neue Klasse-platform — in totaal worden zes modellen aangekondigd. Het platform introduceert een 800-volt-architectuur, een cell-to-pack-batterij met cilindrische cellen van de zesde generatie (energiedichtheid met 20% verhoogd volgens BMW), en een softwarematige integratie van een nieuw soort, opgebouwd rond vier supercomputers en de besturingseenheid genaamd Heart of Joy.

Aan boord rolt BMW zijn nieuwe Panoramic iDrive uit: een panoramische weergavestrip die over de volledige breedte van de voorruit wordt geprojecteerd, aangevuld met een centraal aanraakscherm. De functie Soft Stop, die het voertuig soepel afremt tot volledige stilstand dankzij een fijnzinnige aansturing van de motoren, tekent een heruitgevonden rijervaring.

Een uitgesproken sedan-silhouet

Met 4,76 m lengte, 1,86 m breedte en 1,48 m hoogte op een wielbasis van 2,90 m, speelt de i3 sedan in de categorie van de Tesla Model 3 en de Mercedes CLA (beide 4,72 m). Wegwerkende deurgrepen, verborgen naden, een volledig afgeschermde onderzijde: alles is ontworpen met het oog op een lage luchtweerstandscoëfficiënt. De grille met dubbele nierpartij krijgt optioneel de Iconic Glow-verlichting om zich 's nachts te onderscheiden.

De versie 50 xDrive geeft de toon aan

Voor de lancering brengt BMW de topversie i3 50 xDrive naar voren. Twee elektromotoren, vierwielaandrijving, samen 469 pk (345 kW) en een maximaal koppel van 645 Nm. De voorlopige WLTP-actieradius klimt naar 900 km op een volledige lading — een cijfer dat BMW als voorlopig presenteert in afwachting van de definitieve homologatie.

Wat het laden betreft, staat de 800V-architectuur op deze i3 50 xDrive tot 400 kW gelijkstroom toe, wat overeenkomt met 400 km extra actieradius in 10 minuten aan een compatibel hoogvermogenlaadstation (volgens de norm ISO 12906, WLTP-cyclus — voorlopige waarden). Het wisselstroomladen kan optioneel oplopen tot 22 kW, en bidirectioneel laden (V2L, V2H, V2G) verandert de auto in een huishoudelijke energiereserve. Opmerkelijk: een geïntegreerde schakelmatrix behoudt de compatibiliteit met bestaande 400V DC-laadstations.

Andere versies worden verwacht: de i3 40, een toegankelijkere achterwielaangedreven i3 50, en aan de top een i3 M60 met twee motoren, gericht op 620 pk en een voorbode van de toekomstige elektrische M3 (projectcode ZA0). Wat de prijzen betreft heeft BMW nog niets officieel bekendgemaakt, maar de instapversie zou zich situeren tussen 50.000 € en 60.000 €, met de M60 boven de 80.000 € — te vergelijken met de 71.900 € die momenteel wordt gevraagd voor de iX3 50 xDrive in Frankrijk.

Planning: het wordt nu serieus

De eerste pre-productie-exemplaren zijn in februari 2026 van de fabriek in München gerold. De seriematige productie start in de tweede helft van 2026, met een geplande start in augustus. De bestellingen openen in het najaar van 2026, en de eerste klantenleveringen worden verwacht eind 2026. Bij de lancering zullen elf kleuren beschikbaar zijn, waaronder een exclusieve metallic tint genaamd M Le Castellet Blau, een knipoog naar het Circuit Paul Ricard.

Een nieuw tijdperk voor München

De nieuwe BMW i3 doet niet zomaar een stekker in de 3 Serie. Ze luidt een nieuw platform, een nieuwe interface, een nieuwe filosofie in — en waagt het om met 900 km actieradius Tesla op eigen terrein uit te dagen. Het valt nog te bezien of het "rijplezier" waar München zo aan hecht, de overstap naar het elektron in de praktijk zal overleven. Op papier zijn de ingrediënten er alvast.

Om dit nieuwe Beierse tijdperk te ontdekken, vindt u op Brochure Auto de officiële brochures van de BMW 3 Serie, van de historische verbrandingsmotorgeneraties tot de nieuwste evoluties van de sedan. Gebruikers die de technische kant verder willen uitdiepen, kunnen ook de gebruikershandleidingen van de BMW 3 Serie raadplegen op onze gespecialiseerde website.