De Tomaso: Die flamboyante Saga eines italo-argentinischen Rebellen
Stellen Sie sich einen wohlhabenden argentinischen Erben vor, einen politischen Flüchtling, der mit einem Vermögen, einer superreichen amerikanischen Ehefrau und einer einzigen Idee im Kopf in Modena ankommt: Enzo Ferrari auf seinem eigenen Terrain herauszufordern. Dieses filmreife Szenario ist das des Alejandro de Tomaso (1928-2003), Gründer der Marke, die seinen Namen trägt. Eine flamboyante, manchmal marginale, aber immer außergewöhnliche Marke — und die 2025 nach zwei Jahrzehnten der Stille endlich auferstanden ist.
Die Geburt eines italo-argentinischen Traums
Das Abenteuer beginnt 1959 in der Vorstadt von Modena, der italienischen Hauptstadt des Motorsports. Alejandro, in Buenos Aires geboren, Sohn eines italienischen Landwirtschaftsministers und einer Mutter aus einer großen spanischen Familie, war einige Jahre zuvor vor dem Regime von Juan Perón geflohen. Als Fahrer für OSCA (das Team der Maserati-Brüder) trifft er Elizabeth Haskell — Nachfahrin eines Mitgründers von General Motors — bei den 1.000 Kilometern von Buenos Aires 1956. Liebe auf den ersten Blick, Heirat, italienisches Exil: Die Bühne ist bereitet.
Das Logo, das er für sein junges Unternehmen entwirft, sagt alles über seine DNA: ein T umgeben von blau-weißem Hintergrund, genau das Brandzeichen, das das Vieh auf seinem argentinischen Ranch markierte, gelegt auf die Farben der Nationalflagge. Italien und Argentinien, Mechanik und Tradition.
Vallelunga und Mangusta: die ersten Blitze
In seinen Anfangsjahren widmet sich De Tomaso dem Rennsport: Formel-Junior-Monoplätze, dann ein Formel-1-Wagen, der ab 1961 engagiert und 1970 vom Team von Frank Williams übernommen wird — es war übrigens am Steuer eines De Tomaso, dass der britische Fahrer Piers Courage beim GP der Niederlande in diesem Jahr tragisch den Tod fand.
Aber 1963 auf dem Turiner Salon zeigt De Tomaso sein erstes Straßen-Coupé: die Vallelunga. Ein kleines Juwel mit 726 kg, das ein Leiterrahmen-Chassis und einen 1,5-Liter-Vierzylinder Ford Cortina nutzte. Leicht, wendig, näher an der Lotus-Philosophie als an Ferrari.
Drei Jahre später, 1966, kommt der Donner: die Mangusta. Entworfen von einem gewissen Giorgetto Giugiaro (damals bei Ghia), erhält sie einen 4,7-Liter-V8 von Ford und diesen verspielten Namen „Manguste" — der natürliche Feind der Cobra, ein direkter Bezug zur Shelby AC Cobra. Die De-Tomaso-Signatur ist gesetzt: sublimie italienische Karosserie, robuste amerikanische Mechanik. Und nebenbei: 1967 kauft Alejandro die Karosseriefabrik Ghia, die er 1970 an Ford weiterverkauft.
Die Pantera, das absolute Wahrzeichen
Präsentiert auf der New York Auto Show 1970, produziert ab 1971, ist die Pantera das Modell, das De Tomaso in die Legende aufnimmt. Entworfen vom Amerikaner Tom Tjaarda, verlässt sie die Leiterrahmen-Konstruktion zugunsten einer selbsttragenden Stahlkarosserie — eine Premiere bei der Marke. Unter ihrer Motorhaube: ein 5,8-Liter-V8 Ford Cleveland mit 330 PS, gekoppelt mit demselben ZF-Getriebe wie der Ford GT40. 0 auf 96 km/h in 5,5 Sekunden, über 250 km/h.
Über das Lincoln-Mercury-Netz in den USA bis 1975 vertrieben, verführt die Pantera dort etwa 5.500 Kunden (angeführt von Elvis Presley, der angeblich mit einer Pistole auf seine schoss, verärgert, dass sie nicht ansprang). Insgesamt werden zwischen 1971 und 1992 etwa 7.260 Exemplare aus den Werkstätten von Modena hervorgehen, durch die Versionen GTS, GT5, GT5-S und schließlich die von Marcello Gandini 1990 umgestylte SI (nur 41 Exemplare).
Das Reich von Modena
In den 1970er Jahren spielt Alejandro den gefräßigen Industriellen. Mit Hilfe der Staatsbehörde GEPI schnäppt er sich Benelli (1971), Moto Guzzi (1973), Maserati 1975 (von Citroën gekauft, im vollen Zusammenbruch), dann Innocenti (1976), das damals das neue von Bertone entworfene Mini produziert. Unterdessen erweitert De Tomaso sein eigenes Angebot mit der Deauville (1970), einer Luxuslimousine, die die Jaguar XJ reizen sollte, und dem Longchamp (1972), einem Coupé, das auf die Mercedes 450 SLC abzielt.
Die Finsternis, dann die Auferstehung
Die Geschichte verschlechtert sich ab den 1990er Jahren. Schlaganfall 1993, Alejandro zieht sich teilweise zurück. Im selben Jahr wird Maserati an die Fiat-Gruppe verkauft. Innocenti und Moto Guzzi folgen. Die Marke vegetiert dahin und montiert den 4x4 Simbir für den Russen UAZ und produziert im Tropfenzähler-Tempo die Guara, das letzte offizielle Modell, das zwischen 1993 und 2004 hergestellt wurde. Alejandro stirbt am 21. Mai 2003 in Modena, und das Unternehmen wird im folgenden Jahr liquidiert.
Nach mehr als zehn Jahren im Limbus kauft ein chinesisches Konsortium, Consolidated Ideal TeamVenture unter der Leitung des Hongkongers Norman Choi (bereits Eigentümer von Apollo Automobil), die Marke im April 2015. Vier Jahre später präsentiert De Tomaso im Juli 2019 beim Goodwood-Festival Sensation mit der P72, einem Retro-Supersportwagen als Hommage an den Prototyp P70 von 1965 (ein gemeinsames Projekt von Alejandro und Carroll Shelby).
Sechs Jahre Entwicklung später wurde die definitive Serienversion im Mai 2025 enthüllt. 5,0-Liter-V8 mit Kompressor, 700 PS, manuelles Sechsgang-Getriebe, einteiliges Carbon-Monocoque, kein Display, vollständig analog. Auf 72 Exemplare zu je 750.000 Euro begrenzt, sollen die ersten Lieferungen Ende 2025 erfolgen. Die Manguste ist von sehr weit weg zurückgekommen.
Und jetzt zu den Broschüren!
Die Geschichte von De Tomaso ist die eines mutigen Herstellers, der seinen eigenen Weg zwischen den Giganten von Modena finden konnte. Um die Reise zu verlängern und in die technischen Datenblätter und visuellen Materialien aus verschiedenen Epochen der Markenmodelle einzutauchen, finden Sie alle De-Tomaso-Broschüren auf Brochure Auto. Ein garantierter Eintauchen ins Herz des italo-amerikanischen Goldenen Zeitalters!
